Protection des mains au travail : guide des normes, des risques et du choix du gant

Voussert offre à ses clients professionnels une large offre de produit de protection individuelle qui vont de la protection des mains, des pieds, du corps et de la tête. Que ce soit un usage court avec des masques de protection fabriqués en France jusqu'aux chaussures de sécurite, le respect des normes est fondamental. La protection des mains demande une vraie analyse normative et métier pour bien choisir.
Ce guide qui peut paraitre complexe synthétise ce que tout acheteur professionnel doit savoir et comprendre.
Protéger les mains au travail suit une démarche en quatre temps : évaluer les risques, choisir un gant conforme au règlement européen sur les EPI et à la norme du risque concerné, vérifier qu'il convient à la tâche et à la morphologie de l'utilisateur, puis l'utiliser, l'entretenir et le remplacer correctement. Le gant reste un dernier recours, après la suppression ou la réduction du risque.
Ce guide de référence s'adresse aux responsables de sites industriels, aux services techniques des collectivités, aux entreprises de propreté, à la restauration collective et aux préventeurs. Il explique les risques, le cadre réglementaire, la lecture des normes (EN 388, EN ISO 374, EN 407, EN 511...), le choix du matériau et les bonnes pratiques d'usage. Voussert équipe les professionnels depuis 1981 : retrouvez notre offre de gants de travail et le reste de notre rayon protection individuelle.
Les 5 réflexes à retenir :
-    Évaluer le risque avant de choisir : mécanique, chimique, biologique, thermique, froid, électrostatique, contact alimentaire.
-    Vérifier le marquage CE, la catégorie d'EPI et les pictogrammes avec leurs niveaux.
-    Choisir le matériau et la norme adaptés à la substance ou à la tâche, pas seulement à l'épaisseur du gant.
-    Ajuster taille, longueur, finition et durée de port pour garder dextérité et confort.
-    Contrôler, remplacer et former : un gant percé ou mal choisi donne un faux sentiment de sécurité.

Quels sont les risques pour les mains en milieu professionnel ?

Les mains sont exposées à neuf grandes familles de risques, chacune associée à une norme européenne qui définit les essais et les niveaux de performance.

S'ajoute le risque cutané lié au gant lui-même. Selon l'INRS, la peau peut être agressée par les produits chimiques, les détergents, l'eau prolongée, mais aussi par la saleté et la graisse qui bouchent les pores. Le port prolongé d'un gant non respirant, l'allergie aux protéines du latex naturel ou une taille inadaptée sont des causes fréquentes de dermatoses : elles se préviennent par le choix de la matière, de la finition intérieure et de la durée de port.

Les gants isolants contre le risque électrique relèvent d'une norme distincte (EN 60903) et ne sont pas détaillés ici. Pour les gants à usage unique, consultez notre guide du gant jetable.

Le cadre réglementaire : règlement EPI, catégories et obligations de l'employeur

Un gant de protection est un équipement de protection individuelle (EPI) : il doit respecter le règlement (UE) 2016/425, et l'employeur doit le fournir, l'adapter au risque et informer les utilisateurs selon le Code du travail.

Le règlement (UE) 2016/425 et le marquage CE

Le règlement (UE) 2016/425, applicable depuis le 21 avril 2018, impose au fabricant de concevoir un EPI conforme aux exigences essentielles de santé et de sécurité, de constituer une documentation technique, de faire évaluer la conformité selon la catégorie, d'établir une déclaration UE de conformité et d'apposer le marquage CE. Il doit aussi fournir une notice d'information rédigée dans une langue aisément compréhensible. L'exclusion prévue à l'article 2 ne vise que l'usage privé (par exemple l'eau lors du lavage de la vaisselle à domicile) : en milieu professionnel, les gants relèvent du règlement.

Les trois catégories d'EPI

La catégorie d'un EPI dépend de la gravité du risque qu'il couvre, pas de son matériau : plus le risque est grave, plus l'évaluation de conformité est exigeante.

Ce que dit le Code du travail

Quatre articles encadrent le choix, la fourniture et l'information des utilisateurs de gants :
-    Article R4321-4 : l'employeur met à disposition, en tant que de besoin, les EPI appropriés et veille à leur utilisation effective (texte).
-    Article R4323-91 : les EPI sont appropriés aux risques à prévenir et aux conditions du travail, ne créent pas de risque supplémentaire et se portent dans des conditions compatibles avec l'ergonomie (texte).
-    Article R4323-95 : les EPI sont fournis gratuitement, l'employeur assure leur bon fonctionnement et leur état hygiénique par les entretiens, réparations et remplacements nécessaires (texte).
-    Article R4323-104 : l'employeur informe les utilisateurs des risques couverts, des conditions d'utilisation, des consignes et des conditions de mise à disposition (texte).
Ces obligations s'inscrivent dans l'évaluation des risques et le document unique. L'INRS rappelle que l'EPI reste « un dernier recours » : la suppression du risque ou la protection collective passent en priorité (INRS). Autour des machines, l'institut précise, à propos des gants : « Ce n'est pas la solution la plus efficace » (INRS, la main et la machine).

Comment lire les normes et les pictogrammes d'un gant ?

Le marquage d'un gant se lit en deux temps : le pictogramme identifie le risque couvert, puis les chiffres et lettres qui l'accompagnent indiquent le niveau de performance obtenu en laboratoire.
EN ISO 21420:2020 : les exigences générales
L'EN ISO 21420:2020, qui remplace l'EN 420, fixe les exigences communes à tous les gants de protection : innocuité des matériaux, tailles, dextérité, marquage et notice. Elle ne mesure aucune performance spécifique : un gant certifié uniquement selon cette norme ne garantit pas la protection contre la coupure, la chimie ou la chaleur.
EN 388 : risques mécaniques et coupures
L'EN 388:2016+A1:2018 évalue la résistance d'un gant à l'abrasion, à la coupure, au déchirement et à la perforation, avec une lettre supplémentaire pour la coupure TDM et éventuellement un P pour la résistance aux chocs.

La coupure TDM (EN ISO 13997) enregistre la force en newtons nécessaire à la lame pour trancher le matériau du gant ; elle complète le test de coupure par la lame, devenu inadapté aux matériaux très résistants. Un X signale qu'un test n'a pas été réalisé ou n'est pas applicable.
Exemple de lecture : 4 3 4 3 C P signifie abrasion niveau 4 (8 000 cycles), coupure par la lame niveau 3 (indice 5), déchirement niveau 4 (75 N), perforation niveau 3 (100 N), coupure TDM C (10 N) et résistance aux chocs.
Pour la découpe et l'épluchage des légumes en cuisine, la fiche INRS ED 6216 recommande un gant à indice de coupure de niveau 4 ou 5 et rappelle que ces gants ne protègent pas des piqûres de la pointe d'un couteau (INRS ED 6216). Exemples de gants anti-coupure proposés par Voussert : Mapa Krytech 557 et U-Power Tango.

EN ISO 374-1 : protection contre les produits chimiques

L'EN ISO 374-1:2016+A1:2018 classe les gants chimiques en trois types, A, B et C, selon le temps de passage (perméation) mesuré sur une liste de 18 substances d'essai.

Le marquage des types A et B est accompagné des lettres des substances sur lesquelles le gant a atteint le temps requis. Exemple : un gant « Type B KPT » résiste au moins 30 minutes à la soude caustique 40 % (K), au peroxyde d'hydrogène 30 % (P) et au formaldéhyde 37 % (T), sans que sa protection soit démontrée pour les autres substances.

Trois phénomènes sont distingués : la pénétration (passage par les défauts du matériau, EN 374-2), la perméation (diffusion moléculaire à travers le matériau, EN 16523-1) et la dégradation (altération des propriétés du gant, EN 374-4, sans niveau de performance exigé). L'INRS insiste : les temps de perméation ne sont pas des durées de protection et ne servent qu'à classer les gants.

EN ISO 374-5 : micro-organismes

L'EN ISO 374-5:2016 certifie la protection contre les bactéries et les champignons pour les gants qui réussissent le test de pénétration de l'EN 374-2. Si la protection contre les virus est revendiquée, le gant doit aussi réussir le test de l'ISO 16604 (bactériophage Phi-X174), et le marquage porte la mention VIRUS.

EN 407:2020 : chaleur et feu

L'EN 407:2020 note la résistance d'un gant à la chaleur et au feu par six chiffres, chacun de 0 à 4, chaque chiffre correspondant à un type d'exposition.

La chaleur de contact se lit avec le temps de seuil : le niveau n'est atteint que si l'utilisateur ne ressent aucune brûlure pendant au moins 15 secondes à la température indiquée. Un X signale un test non réalisé. Exemple de gant thermique pour la cuisson : Mapa Temp Cook 476.

EN 511 : froid

L'EN 511 évalue les gants contre le froid convectif et le froid de contact, jusqu'à -50 °C, avec trois chiffres.

Pour les chambres froides et la logistique du froid, un exemple : Mapa Temp Ice 700.

Autres normes à connaître

- EN 421:2010 : contamination radioactive, sans niveau de performance.
- EN ISO 18889 : pesticides. Le type G1 couvre les pesticides dilués sans risque mécanique, le type G2 les pesticides dilués et concentrés avec risque mécanique, le type GR les tâches de rentrée.
- EN 16350:2014 : propriétés électrostatiques des gants, avec une résistance verticale inférieure à 1,0 × 108 ohm ; ces gants peuvent être utilisés dans des zones à risque accru d'explosion, comme une raffinerie. L'IEC 61340-5-1:2016 vise la protection des composants électroniques sensibles.

Règlement (CE) 1935/2004 : les gants destinés au contact alimentaire ne doivent pas constituer un danger pour la santé, modifier la composition des aliments ni altérer leurs caractéristiques organoleptiques, et portent le symbole verre et fourchette. Voir notre article sur la réglementation du contact alimentaire.

Quel matériau choisir selon le produit chimique manipulé ?

Le bon matériau dépend de la famille chimique manipulée : aucun gant ne résiste à toutes les substances, et chaque polymère a ses forces et ses limites.

Mapa propose une démarche en trois étapes : identifier la famille chimique de la substance, déterminer le matériau qui protège le mieux, puis choisir le gant selon le niveau de protection souhaité. Cette lecture s'appuie sur deux indicateurs : le temps de perméation, c'est-à-dire le temps au bout duquel la substance traverse le gant, et l'indice de dégradation, c'est-à-dire le degré d'altération du gant au contact du produit (ramollissement, durcissement...).

Dans le tableau ci-dessous, + indique une protection légère, ++ une protection forte et +++ une protection optimale ; * signale la recommandation de Voussert. Le tableau est un repère : vérifiez toujours les lettres du marquage EN ISO 374-1 et la fiche technique du gant.

Forces et limites des principaux matériaux :

Voussert propose des gants pour les risques chimiques, par exemple le gant polychloroprène Mapa Ultranéo 450, ainsi que des gants de ménage pour les produits d'entretien courants (gants de ménage).

Pour qualifier l'exposition, le catalogue Voussert distingue trois niveaux de contact : éclaboussures de substances diluées ou agressives, contact fréquent avec des substances pures ou mélangées, et contact prolongé (immersion). Plus le contact est long, plus le temps de passage exigé et l'épaisseur du gant doivent augmenter.

Comment choisir son gant : taille, finition, durée de port ?

La durée de port influence le choix de la finition intérieure : le catalogue Voussert associe le port court à une finition chlorée, le port intermittent à une finition flockée et le port continu à une finition supportée textile. Certaines enductions combinent des couches différentes, par exemple une couche de nitrile lisse pour l'étanchéité à l'huile et une couche sablée pour l'adhérence, ou une mousse de nitrile pour la respirabilité. Côté peau, vérifiez les mentions des fabricants comme l'absence de DMF ou la certification OEKO-TEX Standard 100.
Pour comparer les références disponibles, consultez nos gants industrie et manutention et notre page Mapa.

Quels gants pour l'industrie et les collectivités ?

Chaque secteur combine quelques risques dominants : repérer les normes correspondantes permet de constituer une dotation cohérente sans surdimensionner la protection.