Essuie mains papier quel choix, quel cout, quelle hygiène ?

Depuis quelques années, l'hygiène des mains est au centre de toutes les préoccupations dans les collectivités mais aussi au niveau de chaque individu.
Ainsi, il est désormais clair qu'une hygiène des mains renforcée permet de limiter de manière très importantes les contaminations entre individus.

Aujourd'hui, plusieurs approches existent dans le traitement de l'hygiène des mains.
On distingue les opérations de lavage des mains, d'essuyage ou séchage des mains, la désinfection instantanée.

Dans le cadre du lavage des mains, il est aujourd'hui acquis qu'un lavage des mains au delà du produit utilisé qui doit répondre à des normes de désinfection correspondantes au cadre d'utilisation (Collectivités, Hopitaux, Crèches...), doit être réalisé avec méthode et surtout avec une durée minimale sans laquelle l'action désinfectante du savon utilisé peut être réduit à néant.

Une fois cette opération réalisée et mise en place au travers de protocoles, vient le choix crucial du mode de séchage des mains.

A ce moment précis les critères de décisions sont très souvent contradictoires.

En effet, il est clairement établi au travers de tests de l'Institut Pasteur que les meilleurs résultats en terme bactériologiques sont obtenus avec l'utilisation d'essuie mains papier jetable.
Néanmoins beaucoup d'utilisateurs se tournent vers des systèmes de sèches mains électriques qui possèdent un argument économique de poids. En effet une fois l'appareil acheté, mise à part la consommation électrique, il n'y a aucune comparaison possible en terme de cout à l'essuie mains papier jetable. Nous reparlerons un peu plus loin des performances de ces appareils et notamment de l'apparition depuis 2008 des sèches mains à air pulsé.

Concernant les essuie mains papier jetable, le choix du système de distribution et de la qualité de l'essuie mains est déterminant.
En effet, le point noir de la solution essuie mains papier est la surconsommation. C'est là où au delà du prix du produit dans l'absolu, les système de distribution permettant de distribuer la quantité d'essuie mains nécessaire et suffisante est fondamentale.
Dans ce cadre on distingue deux grands axes:

- Les essuie mains papier jetable pliés: ces essuie mains se présentent sous différents formats et différents pliage. Le format qui correspond à la surface utilisable lors de l'essuyage est indiqué sous forme de deux dimensions: Exemple 23 x 23 cm, 23 x 25 cm, 22 x 34 cm... Généralement la première dimension de l'essuie mains correspond à la largeur et la deuxième à sa longueur. Plus l'essuie mains sera grand, moins en théorie l'utilisateur utilisera de feuilles. Le deuxième élément concerne le pliage de l'essuie mains. Il faut alors distinguer les essuies mains interfoliés dont le pliage est proche d'un "W"ou "Z", les essuie mains pliés en zig zag dont le pliage est proche d'un "V" et les essuie mains pliés en C. Chaque type d'essuie mains nécessite d'être placé dans un distributeur compatible au risque que l'utilisateur ne tire plusieurs essuie mains à chaque fois au lieu d'avoir une distribution "feuille à feuille" où que la cartouche ne rentre pas dans l'appareil. Les principaux fabricants d'essuie mains papier sont Lotus et Tork.

- Les essuie mains papier jetable en rouleaux: ces essuie mains se présentent sous forme de rouleaux de différentes longueurs et largeur. Deux systèmes existent: les distributeurs d'essuie mains de type "Autocut" qui découpe automatiquement l'essuie main à chaque fois que l'utilisateur tire sur le rouleau. Dans ce cadre vous pouvez visualiser le système Lotus NextTurn. L'autre système qui présente une évolution est le système de distribution sans contact. L'utilisateur passe la main devant une cellule qui déclenche la distribution automatique d'une essuie main dont la longueur est réglable. Ce type de système comme le Enmotion de Lotus permet d'avoir une hygiène irréprochable puisqu'il n'existe aucun contact entre l'utilisateur et le distributeur. Ces système de distribution permettent de plus d'avoir une maitrise accrue sur la distribution d'essuie mains.

- Pour les cuisines et office en restauration l'essuie main papier principalement utilisé est le système à dévidage centrale. Ce système consiste en un distributeur dans lequel on place une bobine d'essuie mains papier dont la particularité est que sa distribution est faite par l'intérieur de la bobine. Pour cela on retire au préalable le mandrin carton qui est prédécoupé pour tirer l'essuie main par le centre. Le format le plus courant dans ce type d'essuie mains est la bobine de 450 feuilles avec un format variant de 20x30 cm à 22x35 cm. Souvent proposée en ouate blanche 2 épaisseurs ou ouate bleue.
Il existe aussi le même système en format plus petit avec une bobine variant de 160 à 210 feuilles et une taille de distributeur moins encombrante.

Une étude comparative des différents méthodes de séchage des mains réalisée par deux scientifiques de l'école de biosciences de l'université de Westminster de Londres, a révélé que les essuie mains papier à usage unique étaient le mode de séchage le plus hygiénique loin devant les sèches-mains à air soufflé ou pulsé. Les résultats de cette étude sont visible sur le lien séchage des mains. En résumé ils démontrent que dans le cas d'un sèche main à air chaud il augmente de 186,4% le nombre de bactéries sur le bout des doigts et de 230,4% sur la paume des mains. Les sèches mains à air pulsé augmentent en moyenne de 52,8% le nombre de bactéries présentent sur les mains. Les essuie mains papier réduisent de 44,6% le nombre de bactéries sur la paume des mains et de 77,9% sur le bout des doigts. Il apparait donc que le choix de l'hygiène reste sans équivoque l'essuie mains papier à usage unique.